Miközben arra készülnek, hogy az évfordulós turnéjukon ismét a színpadon nyűgözzék le a rajongókat, a Girls Aloud beszél az izgalomról, a bánatról és a közelgő terveikről szeretett rajongóiknak.

A pop ikonok, a Girls Aloud őrületbe kergette a rajongókat, amikor 11 év kihagyás után bejelentették visszatérésüket. Most, hogy májusban és júniusban az Egyesült Királyságot és Írországot ostromolják a várva várt 20. évfordulós turnéjukkal – amely 30 nap alatt 12 városba látogat el -, félelmetes négyesfogatként léptek színpadra.

Cheryl Tweedy, Nicola Roberts, Kimberley Walsh és Nadine Coyle tagokról beszélt a város múlt hétfőn, amikor a londoni divathét egyik eseményére mentek. Az énekesnők ugyanolyan elbűvölően néztek ki, mint mindig, amikor részt vettek a csillogó Perfect Magazine és az AMI Paris partiján, amelyet a Hotel Mayfair Dovetale éttermében tartottak, és együtt buliztak az éjszakában.

Az X Factor egykori zsűritagja, a 40 éves Cheryl pedig egy drámai új külsővel hívta fel magára a figyelmet, amikor egy elegáns frizurával debütált – egy apróra vágott, telt rojtokkal és magas kontyokkal, felcserélve a szokásos hosszú fürtjeit. Az egygyermekes anyuka feltűnő frizuráját egy furcsa fekete ruhával párosította, amely csipkés testet és hosszú, csavart szoknyát tartalmazott, és egy élénk rózsaszín táskával adott hozzá egy kis színt.

A 42 éves Kimberley, a háromgyermekes anyuka szintén elegáns, teljesen fekete ruhában nyűgözte le a közönséget, és egy olyan ruhát viselt, amely mellkasán túlméretezett szatén masnival és bársonyszoknyával volt díszítve. A 38 éves Nadine egy fémes színű ruhában tündökölt, amelyhez egy hozzáillő nyakpántot és rakott szoknyát viselt, csillogó magassarkú cipővel és táskával, Nicola pedig szintén a csillogást választotta, amikor egy padlóig érő, ezüst flitteres ruhát viselt.

Amióta megalakult 2002-ben a Popstars: The Rivals c. műsorban , az öttagú csapat – amelynek tagja volt a néhai Sarah Harding is – híressé vált, és 20 Top 10-es kislemezt és öt BRIT-díj jelölést ért el. A zenekar aztán 2009-ben először szünetet tartott, hogy más projektekkel foglalkozzon, mielőtt 2013-ban úgy döntöttek, hogy végleg feloszlanak.

A 2023 novemberi visszatérésük izgalmas hírét az Instagramon fedték fel, a poszt így szólt:

„Annyira izgatottak vagyunk, hogy bejelenthetjük, hogy 2024 májusában és júniusában turnézni fogunk az Egyesült Királyságban és Írországban. Sarah, a zenénk és a hihetetlen rajongóink ünneplése lesz ez. Alig várjuk, hogy újra együtt énekeljünk és táncoljunk veletek – Cheryl, Kimberley, Nadine & Nicola”.

Visszatérésüket persze elkerülhetetlenül szomorúság fogja árnyalni, hiszen ez lesz az első alkalom, hogy a kvartett a zenekartárs, Sarah nélkül turnézik. Sarah sajnos még 2021 szeptemberében, mindössze 39 évesen hunyt el, miután 2020 augusztusában nyilvánosságra hozták mellrákdiagnózisát.

De Kimberley – aki a Girls Aloud hírneve óta olyan West End produkciókban játszott, mint a Shrek, az Elf és a Big – elmagyarázta, hogy elhatározták, hogy Sarah-nak is időt adnak, hogy csilloghasson a turnén.

„Azt hiszem, a gyászunkat a Sarah Harding mellrák elleni felhívás számára végzett adománygyűjtésbe fektettük, és ez sokat segített nekünk. És bármennyire is nehéz lesz, meg akarjuk adni Sarah-nak a pillanatát ezen a turnén. Szükségünk van rá. A rajongóknak is szükségük van rá. Neki is szüksége van rá” – mondta Kimberley tavaly novemberben a brit Vogue-nak.

Ugyanebben az interjúban Cheryl hozzátette, hogy a csapat nem fog új zenét felvenni, mert az azt jelentené, hogy Sarah – aki a Girls Aloud debütáló kislemezén, a Sound Of The Undergroundon hallható először – nem szerepelne benne. Ehelyett a rajongóknak a Biology, a The Promise, a The Show és a Love Machine című közkedvelt slágereikre kell számítaniuk, amikor a lánycsapat színpadra lép.

„Ez arról szól, hogy megünnepeljük azt a 20 évet, ami mindannyiunknak megadatott. Szóval a turnénak ki kell terjednie Sarah-ra is, mert ő egy hatalmas része az egésznek” – magyarázta Cheryl. „Soha többé nem lesz olyan érzés, mint a régi Girls Aloud, de elértünk egy olyan pontra, amikor úgy érezzük, készen állunk arra, hogy mindezt megünnepeljük. Sarah-t is beleértve.”

Nem ez az első alkalom, hogy a zenekar fontolgatja az újraegyesülést, mivel azóta elárulták, hogy már egy ideje beszéltek a tervről, de félretették az ötletet, amikor Sarah-nál rákot diagnosztizáltak.

Cheryl elmondta:

„Néhány évvel ezelőtt mindannyian elkezdtünk beszélni arról a lehetőségről, hogy csináljunk valamit a Girls Aloud 20 éves évfordulójának megünneplésére. Az évforduló kézenfekvőnek tűnt, hogy megünnepeljük. De amikor Sarah megbetegedett, minden prioritás megváltozott. Egy évvel az évforduló előtt hunyt el, és egyszerűen nem éreztük helyesnek, túl korainak inkább. Most azt hiszem, van egy energia, ami miatt ez helyesnek tűnik. Ez a megfelelő alkalom, hogy megünnepeljük Sarah-t, ez a megfelelő alkalom, hogy megünnepeljük a zenekart, és a megfelelő alkalom, hogy megünnepeljük azt a tényt, hogy 21 évvel később is képesek vagyunk erre. Ez sok szempontból nagy megtiszteltetés.”

Amellett, hogy Sarah emlékére lépnek fel, a lányok elhatározták, hogy a rajongók állnak a középpontban mindenben, amit csinálnak, és ezt az üzenetet terjesztik a turnéjuk népszerűsítése során is.

Nicola, aki 2020-ban Méhkirálynőként megnyerte a The Masked Singer UK első évadát, így nyilatkozott:

„Azt hiszem, ami igazán bátorító, hogy amikor az emberek az újraegyesülésről kérdeznek minket, nem azt kérdezik, hogy „Megtennétek-e valaha?”, hanem azt, hogy „Mikor fogjátok megtenni?”. A tudat, hogy a rajongóink és azok, akik láttak minket felnőni, még mindig szeretnek minket, önbizalmat ad nekünk, hogy turnézzunk. Ez egy hatalmas ünneplése lesz mindannak, amit eddig elértünk. Azt akarjuk, hogy az emberek úgy távozzanak, hogy ‘Hű, életem egyik legjobb éjszakája volt’.”

Nadine, aki továbbra is sikeresen ad ki szólózenét, és az Egyesült Királyságban fesztiválok headlinere, csatlakozott az érzésekhez. Azt mondta:

„A Girls Aloud egy olyan zenekar, amely hatalmas hatással volt az emberek életére. Mi is a zenekarral nőttünk fel, de sok más ember is. Ezért szégyen és pazarlás lenne, ha nem csinálnánk újra valamit. Szeretnénk megélni azt a pillanatot a rajongókkal, amikor mindannyian együtt élvezhetjük.”