A Girls Aloud újraegyesítése már javában zajlik – és bár a csapat a 30 koncertből álló brit turnéjuk végéhez ért, a nyárra még több tervük van a tarsolyukban. A 38 éves Nicola Roberts beugrott, hogy beszéljen a Metrónak az érzelmes visszatérésükről és arról, hogyan tisztelegnek néhai bandatársuk, Sarah Harding előtt – aki 2021-ben hunyt el, miután mellrákot diagnosztizáltak nála. Az énekesnő arról is mesél, hogy néhány hét múlva a Brighton Pride-on bebetonozza a csapat meleg ikon státuszát. Egy dolog biztos, 22 év után most már egy csomó történelmet tudhatnak magukénak.
Milyen érzés újra színpadra állni Cheryllel, Kimberley-vel és Nadine-nal?
Annyira csodálatos ennyi idő után, hogy távol voltam. Úgy érzem, hogy a turnét egy kicsit hátulról kezdtük, de valami csoda folytán összeállt a show. Egy jó hétbe telt, mire úgy éreztem: „Oké, a [repülő] motorok időben felszállnak, nem estem el, a fülhallgatóm rendben van, a testem nem romlott el…”.
Úgy érzem, hogy Sarah még mindig a show dobogó szíve…
Nagyon részt vesz a show-ban. Ez volt a prioritás a kezdetektől fogva. Gondosan megterveztük ezeket a pillanatokat… mindenki azt adta hozzá, amit látni akart Sarah-ból, és amiről úgy gondoltuk, hogy a rajongók is látni szeretnék, minden szerepét megtartva, de megtalálva az egyensúlyt, gondolva arra, hogy a családja és a barátai hogyan látnák a showt, és hogy ő mit szeretne látni magából.
Rengeteg gondolat és vita volt. Azt hiszem, jól csináltuk… a DM-ek tele vannak azzal, hogy Sarah büszke lenne ránk. Nagyon jó érzés tudni, hogy büszkévé tettük a barátunkat.
Mit gondolsz, hogyan változott a kapcsolatod a lányokkal?
Erős az összetartozás érzése. Van egy pillanat a műsorban, amikor bemutatom a Whole Lotta History-t, és azt mondom, hogy tudod, 19 évvel ezelőtt vettük fel a dalt, de lényegében akkoriban nem feltétlenül volt egy egész történelmünk. A dal most annyira megható, hogy 19 évvel később, 22 évvel később, amikor már egy csapat vagyunk, elvesztettük Sarah-t, a lányoknak gyerekeik vannak – annyi minden történt az életben.
Említetted az arénaturné technikai vonatkozásait. Olvastam, hogy tériszonyod van…
Igen, nagyon is. A show számomra nem kezdődik el, amíg le nem szállok a pódiumról az elején. Ez nagyon ijesztő, és a showt az Untouchable énekével nyitom. Őszintén szólva nem tudom, hogyan csinálom [nevet].
Jövő héten egy különleges koncertet is adtok az O2 Shepherd’s Bush Empire-ben. Ott nem a pódiumon fogsz állni!
Nem, ez egy jó érv! Erre a földön fogok állni, amit már nagyon várok. Ez nagyszerű lesz, mert ez egy olyan kicsi, intim helyszín… csodálatos a rajongóknak, akiknek sikerül jegyet szerezniük, és közelről láthatnak minket.
Mit tartogat a jövő a zenekar számára?
A turné után mindannyian gondoskodunk arról, hogy elmenjünk egy szép nyaralásra. A lányok elviszik a gyerekeiket, én pedig elutazom a napfényre. Aztán július végén visszajövünk, hogy próbáljunk a Brighton Pride fő fellépésére.
Apropó Pride, milyen érzés, hogy ennyire szeretnek a meleg közösségben?
Nagyon különleges érzés. Ragyogó, hogy van olyan zenénk, amelyhez az LMBT közösség képes kapcsolódni, és hogy mi adhattunk a közösségnek valamit, ami örömet okozott.
Melyik Girls Aloud dal jelenti számodra a legtöbbet és miért?
Az Untouchable mindig is az egyik abszolút kedvencem volt. Ez egy olyan dal, amit bárki bárkiről meg tud szólaltatni, akire éppen gondol. Én a csapatra gondolok tőle. Mindig is úgy gondoltam, hogy ötösként érinthetetlenek vagyunk, és mindig is éreztem a kapcsolatot a többi lánnyal ebben a dalban.
Mi a legnagyobb vétked?
Manapság, egészséges éveimben, valószínűleg csak egy kávé. Egy jó cappuccino. A válaszom nagyon más lett volna, talán 15 évvel ezelőtt, és nem olyan, amit valószínűleg hangosan kimondanék [nevet]. Nagyon válogatom, hogy mit fogyasztok. Nem igazán iszom, hogy őszinte legyek… egy kávé a legbotrányosabb, ami számomra létezik!
Mi a legdrágább tulajdonod?
Volt egy fényképem magamról, anyukámról és apukámról, a két testvéremről és a nővéremről. Aznap este, amikor eljöttem otthonról, hogy a Popstars: The Rivals házába költözzek, volt egy nyomtatott másolatom róla. Azt szoktam mondani, hogy ez volt az egyetlen dolog, amiért a tűzbe rohantam, hogy megszerezzem. Aztán elköltöztem, és elvesztettem. Nem tudom, hogy valahol egy random könyv között van-e, vagy még mindig egy doboz alján. 2019-ben elköltöztem, és nem találom.
Kik lennének álmai vacsoravendégei?
Lehetnek halottak? Én Robin Williamst, Muhammad Alit és Diana hercegnőt választanám.